Блейк утверждал, что с ранних лет ему являлись видения. Первое из них случилось в самом детстве, когда ему было 4 года: молодой художник «видел Бога», когда Тот просунул голову в окно, заставив Блейка завопить от ужаса. В возрасте 8-10 лет Блейк, по его словам, видел «дерево, буквально облепленное ангелами, яркие ангельские крылья осыпали ветви дерева, словно звезды».

Художественные работы Блейка напоминают одновременно полотна символистов и викторианскую сказочную живопись второй половины XIX века. Его литературное творчество повлияло на многих модернистов и сюрреалистов.

Идеями Блейка вдохновлялся Олдос Хаксли: название его романа «Двери восприятия» (The Doors of Perception), описывающего психоделический опыт – не что иное как цитата из блейковского «Бракосочетания Рая и Ада» («Если бы двери восприятия были чисты, все предстало бы человеку таким, как оно есть – бесконечным»). Эти двери-порталы восприятия превратились потом в The Doors Джима Моррисона, который позаимствовал тот самый афоризм у Блейка (через Хаксли). Блейк в целом оказал большое влияние на поэтов-битников 1950-х и на контркультуру 1960-х.

Поэзию Блейка не обошли вниманием композиторы. В 1957 Ральф Воан-Уильямс написал «Десять песен Блейка» (Ten Blake Songs) для тенора или сопрано и гобоя. В 1965 появился цикл песен для баритона и фортепиано «Песни и пословицы Уильяма Блейка» Бенджамина Бриттена. Джон Тавенер положил на музыку стихотворения Блейка «Ягненок» и «Тигр» – в 1982 и 1987, соответственно.

Для русского читателя Блейка открыл Самуил Маршак. С произведений Блейка он начал свой путь переводчика и работал над переводами его стихотворений до последних дней своей жизни.