Предыдущий директор (и художественный руководитель) театра Сергей Юнганс оставил свой пост 31 мая 2022, пробыв на нем два с половиной года. Режиссер по профессии (он учился у Кирилла Стрежнева в Екатеринбургском театральном институте) и антрепренер по призванию, он приехал в Якутию из Екатеринбурга, где работал в Свердловском театре музыкальной комедии, выиграв открытый конкурс на замещение вакантной должности директора театра оперы и балета, который проводился Правительством Якутии в 2019.

Стремясь дать якутскому оперному театру собственное лицо (не обладающее, впрочем, национальной спецификой региона), Сергей Юнганс пополнил репертуар такими нетривиальными названиями, как балет «12 стульев» (режиссер-постановщик Анастасия Гриненко, хореограф-постановщик Дмитрий Якубович, 2021) и два спектакля собственной постановки – мюзикл «Калейдоскоп иллюзий» (2021) и балет «Дягилев. Сезоны» (хореограф-постановщик Алексей Расторгуев, 2022).

Под руководством Сергея Юнганса театр сменил обиходное название с громоздкого ГТОИБ на трендовое Саха Опера Балет, поднял заполняемость зала более чем в два раза, став одним из самых посещаемых культурных учреждений региона, и провел два больших выезда в рамках федерального проекта «Большие гастроли»: в 2021 — по городам Приволжского федерального округа (Казань, Уфа, Йошкар-Ола, Ульяновск), в 2022 — по городам Уральского федерального округа (Тюмень, Тобольск, Нижневартовск, Сургут и др.).

Сергей Юнганс к тому времени уже почти полгода как был директором Хабаровского краевого музыкального театра, опять же выиграв официальный конкурс. Начало работы на новом посту Юнганс ознаменовал двумя собственными постановками беспроигрышных названий: мюзикл «Алые паруса» и детский спектакль «Бременские музыканты» с премьерами в декабре — в пик театрального сезона.

В свое время назначение «варяга» на должность руководителя национального театра вызвало в Якутии серьезный протест. Каждый шаг Сергея Юнганса воспринимался в штыки: ребрендинг заклеймили как неудачный, новый логотип высмеяли; отказ от проплаченных публикаций в местном медиа «Якутия.Инфо» был подан как «неисполнение обязательств»; отдельным скандалом стало увольнение приросших к креслам за годы работы главного режиссера и главного балетмейстера — теперь в театре таких должностей нет.

Тем проще будет новому директору. Владислав Левочкин — стопроцентно местный кадр, и его карьера не связана с музыкальным театром. Он родился в Якутии, здесь учился, защищал диссертацию. Журналист по образованию (выпускник Якутского государственного университета), кандидат культурологии, он с 2000 года публиковался в якутских изданиях (региональное приложения газеты «Аргументы и факты», газета Якутия», якутский филиал «Российской газеты»), специализируясь на экономико-социальной тематике. В 2010-2011 годах Левочкин был главным редактором Объединенной редакции Северо-Восточного федерального университета, где с 2013 является доцентом кафедры культурологии. Член Союза журналистов России (с 2003), член Всероссийского культурологического общества (с 2013).

В 2011 Левочкин перешел в профессиональные чиновники, став заместителем министра культуры и духовного развития Якутии. В 2012 окончил Институт управления при Президенте Якутии. В январе 2017 поднялся до первого зама министра культуры.

На счету Левочкина как чиновника организация и проведение множества масштабных мероприятий, от Якутского международного кинофестиваля до Фестиваля косторезного искусства народов России. Как высокопоставленный функционер минкульта, он по меньшей мере должен быть осведомлен о проблемах театра-«подведа». В декабре 2022, уже при его руководстве, эпическая якутская опера «Ньургун Боотур» была показана на сценах Мариинского и Большого театров. Как сообщил Левочкин в интервью еженедельнику «Вечерний Якутск», «сбор от спектакля коллектив театра направил на строительство танка “Ньургун Боотур” для колонны “Советская Якутия”».