Бакинский международный фестиваль искусств проходит в столице Азербайджана с 2025 при поддержке Фонда Гейдара Алиева и Министерства культуры Азербайджана. В мультижанровой программе BIAF представлены концерты, театральные и балетные постановки, кинопоказы, творческие встречи и мастер-классы. Ключевая идея – синтез классики и современности, соединение мирового наследия с национальной культурой Азербайджана, диалог Востока и Запада. Мероприятия фестиваля проходят на ведущих площадках города: в Центре Гейдара Алиева, Государственной филармонии имени Муслима Магомаева, Азербайджанском национальном драматическом театре, Азербайджанском государственном музыкальном театре.

Второй сезон состоялся с 28 октября по 8 ноября 2026 и был посвящен 120-летию со дня рождения Дмитрия Шостаковича, который многократно приезжал в Баку. Первый его визит состоялся в 1934, когда в рамках Восьмого симфонического сезона оркестра Московской филармонии под управлением дирижера А. Гаука в Баку впервые прозвучали его Первый фортепианный концерт, сюита из балета «Болт» и Первая симфония.

BIAF 2026 открылся концертом-посвящением Шостаковичу в Азербайджанской государственной академической филармонии имени Муслима Магомаева. Выступили Лукас Генюшас (фортепиано), Тине Тинг Хельсет (труба) и Фестивальный оркестр BIAF под управлением Дмитрия Ситковецкого. Прозвучал Первый концерт для фортепиано, трубы и струнных – сочинение, которое сам Шостакович играл в бакинском зале в 1934 году. Вместе с Шостаковичем звучала музыка Эльмиры Назировой – азербайджанской пианистки и композитора, ученицы Шостаковича, с которой он состоял в личной переписке и чье имя зашифровал в третьей части Десятой симфонии.

В театральной программе – показы спектаклей Льва Додина («Чайка») и Дмитрия Крымова («Bloody Mary» в постановке театра «Гешер», Израиль), а также перформанс «Тогда я пришел в Карфаген» Ромео Кастеллуччи.

Танцевальное направление было представлено работой Акрама Хана «Thikra: Ночь воспоминаний», где классический индийский танец катхак сочетается с современной хореографией. Состоялась открытая встреча с хореографом Шарон Эяль. Труппа Английского национального балета исполнила постановки Кристал Пайт и Уильяма Форсайта, а Балет Монте-Карло (прямые наследники «Русских балетов» Сергея Дягилева) представил радикальное переосмысление «Лебединого озера» – балет «LAC» Жана-Кристофа Майо.

Также в афишу вошел мультимедийный проект – анимационный фильм Уильяма Кентриджа «Oh to Believe in Another World» («О, поверить бы в другой мир») о советской истории на музыку Десятой симфонии Шостаковича. Фильм демонстрировался в киноцентре «Низами» в сопровождении Фестивального оркестра BIAF.

На закрытии фестиваля выступил скрипач Максим Венгеров, пианистка Евгения Старцева и Азербайджанский государственный симфонический оркестр имени Узеира Гаджибейли под управлением Фуада Ибрагимова. Прозвучали произведения Сезара Франка, Дмитрия Шостаковича, Николая Римского-Корсакова и Фикрета Амирова.