Дмитрий Орлов (род. 1937, Хмельницкий, Украина) — основатель (1989), художественный руководитель и главный дирижер (до 2017) Московского государственного симфонического оркестра (ранее — Московский симфонический оркестр «Современник», Государственный симфонический оркестр Министерства образования России, Московский государственный симфонический оркестр для детей и юношества Департамента культуры г. Москвы).

Далее Орлов перечисляет «определенные недостатки в дирижерской педагогике в настоящее время» (ведь «школа является кульминацией развития – и “венчает” ее дирижерская педагогика») и – делит книгу на семь глав, последняя из которых как раз и посвящена развитию дирижерской педагогики в России: ключевыми фигурами здесь для автора выступают Лео Гинзбург (1901–1979; учитель Вероники Дударовой, Дмитрия Китаенко, Владимира Федосеева, Александра Лазарева и др.) и Илья Мусин (1903–1999; наставник Рудольфа Баршая, Юрия Темирканова, Валерия Гергиева, Арнольда Каца, Семена Бычкова и др.).

Предыдущие же главы выстроены в соответствии с четко заявленным авторским месседжем: «история русского национального дирижерского искусства неотделима от истории европейского и отечественного композиторского творчества и симфонического оркестрового исполнительства». Поэтому в книге есть тексты и о русских композиторах-дирижерах (Петре Чайковском, Николае Римском-Корсакове, Александре Глазунове, Сергее Рахманинове и др.), и о западноевропейских, повлиявших, по мнению автора, на развитие русской национальной дирижерской школы (в том числе о Густаве Малере, Феликсе Вейнгартнере, Отто Клемперере).

О каких-то дирижерах, кажется, сейчас можно прочесть только в этом издании: венгр Эуген Сенкар (1891-1977), руководивший в 1934-1937 оркестром Московской филармонии, впервые исполнивший «Русскую увертюру» Сергея Прокофьева, Шестнадцатую симфонию Николая Мясковского, Первую симфонию Арама Хачатуряна; французский дирижер венгерского происхождения Георг Себастьян (1903–1989), в 1931–1937 — музыкальный руководитель, дирижер оркестра Всесоюзного радиокомитета, сыгравший, в частности, премьеру Первой сюиты «Ромео и Джульетта» Прокофьева, ставивший оперы в концертном исполнении: «Фиделио» Бетховена, «Волшебную флейту» и «Свадьбу Фигаро» Моцарта и др.; итальянец Вилли Ферреро (1906–1954), живший одно время в Петербурге и Москве, учившийся в Венской академии музыки, гастролировавший в Европе, Америке и — трижды — в СССР (1936, 1951, 1952): «выступал и записывался с лучшими советскими оркестрами, в том числе с Госоркестром СССР», — пишет Орлов.

К большинству дирижеров, упомянутых в издании, подобраны выходившие о них книги и статьи, что придает работе Дмитрия Орлова (544 страницы) дополнительный вес.