В Чешском филармоническом оркестре начала 1920-х Богуслав Мартину был одной из вторых скрипок, но как композитору ему симпатизировал дирижер Вацлав Талих. Благодаря ему сочинения Мартину звучали в репертуаре оркестра. В 1923 Мартину получил государственную стипендию и смог отправиться на эти деньги учиться во Париж: там его наставником стал Альбер Руссель, композитор, испытавший на себе множество влияний (тут и романтизм Рихарда Вагнера и Сезара Франка, и – безусловно – импрессионизм Клода Дебюсси, и авангардизм Стравинского, и «Шестерка», в особенности Дариюс Мийо, и, возможно, «первый минималист» в музыке Эрик Сати).

Примерно тот же «коктейль» (из Дебюсси, Стравинского, «Шестерки»), «приправленный», разве что, джазом, – «ударил в голову» и Богуславу Мартину. Как и парижский воздух, безусловно. Во французской столице Мартину прожил до начала 1941. В Чехословакию, где ему так хотелось исполняться (но случалось это за ее пределами), вернуться не удалось: после аннексии 1938 это стало невозможным (как и после коммунистического переворота 1948). В январе сорок первого, через Мадрид и Португалию, Мартину перебрался в США, где уже был известен (в 1927 музыкой Мартину дирижировал в Бостоне Сергей Кусевицкий). И оккупацию Чехословакии, и оккупацию Франции, и в целом Вторую мировую войну (участия в Первой мировой «уклонисту по болезни» Богуславу Мартину удалось избежать), он – убежденный антимилитарист – переживал крайне тяжело. Воевавшим во французской армии чешским добровольцам Мартину посвятил «Полевую мессу» (1939; для баритона, мужского хора, духовых, фортепиано, гармониума и ударных), а зверской расправе над жителями чешского поселка Лидице, сожженного дотла, – «Памятник Лидице» (1943; для симфонического оркестра).

С 1953 он попеременно жил во Франции, Италии, Швейцарии. Умер в 1959 в крошечном швейцарском городке Листаль (административный центр кантона Базель-Ланд), в 1979 останки были перевезены в Чехословакию (в городок, где Мартину и появился на свет в декабре 1890) и там же кремированы.

Композиторски Мартину держался обособленно, не примыкая ни к одному из «магистральных» направлений музыки 20 века. Все «крупное» («диктующее») было ему в той или иной степени чуждо, включая радикальный послевоенный авангард («Молоток без мастера» Булеза он знал, но не принял). И хотя Мартину многое в себя «впитал», писал он всю жизнь только свою музыку. Которой дирижировал и которую записывал – если говорить о ее здешней судьбе – Геннадий Рождественский (Пятая и Шестая симфонии с Госоркестром), о которой писала искусствовед, профессор Московской консерватории Наталия Гаврилова (ее книга о Богуславе Мартину вышла в 1974), пластинку с которой выпустила в 1990 (к столетию Мартину) фирма «Мелодия»: циклы детских пьес для фортепиано «Весна в саду» и «Куклы» («Марионетки»).

В апреле 2018 в Екатеринбургском театре оперы и балета состоялась российская премьера оперы Богуслава Мартину «Греческие пассионы».

Официальный сайт, посвященный Богуславу Мартину (на чешском и английском языках) — https://www.martinu.cz