Ученик Оливье Мессиана в Парижской консерватории и Анри Дютийе – в École normale de musique de Paris, Гризе основал в 1970-х вместе с Югом Дюфуром, Тристаном Мюраем и Михаэлем Левинасом спектралистскую группу L‘Itinéraire («Маршрут», «Путь»).

«С помощью компьютера исследовался спектральный состав отдельных звуков, и полученный результат клался в основу композиции. Вначале в этом просматривались лишь контуры антиструктуралистского бунта – разрыв с парадигмой Булеза, постоянное возвращение к ритуальным, мистическим истокам музыки: созерцательность очевидно брала верх над процессуальностью у Гризе и его друзей. Позже станет очевидной связь “спектралистов” и с рационалистической французской традицией времен Рамо, и с импрессионизмом Дебюсси, некогда провозгласившим ценность каждого отдельного звука, и с его современниками-живописцами, исследовавшими природу цвета. Однако компьютерный век диктовал свои законы материала, свою эстетику, и наряду с ослепительной красотой переливающихся, как радуга, созвучий, у композиторов новой школы – и особенно у Гризе – проступала неприкрытая правда звуковой материи: то режущие слух шумы и трески, то неясный шепот», – писал о Жераре Гризе композитор, музыковед, педагог Федор Софронов.

При всей «исчерпанности музыкального структурализма» в семидесятые, «открытие новых путей в музыке» было тогда крайне сложной задачей, подчеркивал Софронов в своей статье для газеты «Культура» (2007): «”снизу” подпирали рвущиеся к архаической простоте минималистские течения, неоромантики и концептуалисты».

Сейчас Гризе – безусловный классик 20-го века. Однако в России его произведения по-прежнему звучат редко. 26 октября 2007 в Рахманиновском зале в рамках Фестиваля швейцарской и французской современной музыки ансамбль солистов «Студия новой музыки» исполнил камерные сочинения Жерара Гризе, Филиппа Юреля, Михаэля Левинаса и Тристана Мюрая. А 2 декабря 2018 на фестивале «Другое пространство» три ансамбля современной музыки – «Студия новой музыки», МАСМ, ГАМ-Ансамбль – и Госоркестр России им. Е. Ф. Светланова под управлением четверых дирижеров (Владимира Юровского, Игоря Дронова, Федора Леднёва и Олега Пайбердина) представили грандиозный цикл Гризе Espaces acoustiques («Акустические пространства») в шести частях.