Жанр натюрморта ассоциируется прежде всего с Голландией, где он во многом определил лицо национальной живописной школы, а со временем превратился в своего рода эталон жанра. Итальянский натюрморт привлек внимание исследователей лишь в 1920-х и стал одним из открытий XX века. В России эта грань искусства барокко пока остается малоизвестной не только широкому зрителю, но и специалистам.

В Италии большую роль играли местные художественные центры, каждый из которых обладал своим уникальным лицом. В Неаполе живописцы специализировались на цветочных натюрмортах и «рыбных уловах», в Риме – на декоративных полотнах с цветами и фруктами на фоне парков, а в Бергамо в моде были изображения музыкальных инструментов.

Имена, представленные на выставке, новы для российского зрителя: это неаполитанцы Джузеппе Рекко, Джузеппе Руопполо, Паоло Порпора, римляне Микеланджело дель Кампидольо, Франческо Нолетти, прозванный Мальтезе, Микеланджело Черквоцци, флорентинец Якопо да Эмполи, а также художники, работавшие на севере Италии, в Генуе, Венеции, городах Ломбардии и Эмилии-Романьи.