9 июля в Концертном зале Мариинского театра в рамках Года музыки Великобритании и России состоится российская премьера оперы современного британского композитора Джорджа Бенджамина «Уроки любви и жестокости» (концертное исполнение).

Приглашенными солистами и старейшим камерным музыкальным коллективом Великобритании – Лондонским камерным оркестром – будет руководить молодой дирижер, известный активным продвижением современной музыки Оливер Зеффман. Вокальные партии исполнят: Марк Стоун (Король), Сюзанна Харрелл (Изабель), Росс Рамгобин (Гавестон / Странник), Тоби Спенс (Мортимер), Джеймс Уэй (Мальчик/Молодой король), Шева Теховал (Свидетель / Певица), Анжела Симкин (Свидетель / Певица), Барнаби Ри (Безумец). Режиссер – Джек Фернесс.

«Уроки любви и жестокости», написанная в 2018 году в соавторстве c драматургом Мартином Кримпом, – третья опера Джорджа Бенджамина. Основой ее либретто стала пьеса «Эдуард II» предшественника Уильяма Шекспира Кристофера Марло. История повествует о взаимоотношениях Эдуарда II и английского дворянина Пьера Гавестона, которого король возвысил при дворе. Музыкальная ткань оперы насыщена звучанием чужеродных для оркестра инструментов – иранского томбака, африканского «говорящего» барабана и венгерской цимбалы.

Предыдущая работа Джорджа Бенджамина, «Написано на коже» (2012), созданная для фестиваля в Экс-ан-Провансе, была поставлена Кэти Митчелл и стала одной из самых успешных современных опер. В 2017-м ее привезли в Россию, где, после премьеры в Большом театре, состоялось концертное исполнение в Мариинском театре. Постановку «Уроков любви и жестокости» также осуществила Кэти Митчелл, снискав одобрение лондонских зрителей и критики, и именно в Санкт-Петербург – первым в России – авторы привезли новое сочинение (в концертном исполнении). Опера «Уроки любви и жестокости» – совместный проект Королевского оперного театра Ковент-Гарден, Гамбургского оперного театра, Лионской оперы, Лирической оперы Чикаго, театра Лисео в Барселоне и театра Реал в Мадриде.

Джордж Бенджамин начал сочинять музыку в 7 лет, а в 16 стал учеником Оливье Мессиана. В 1980 году оркестровую пьесу 20-летнего автора исполнили на BBC Proms. Несмотря на успех, первая опера композитора – 40-минутная Into the Little Hill («На маленьком холме») – появилась лишь в 2006-м. Это произошло через год после его встречи с теперь уже постоянным соавтором – либреттистом и драматургом Мартином Кримпом.

«Как страстный поклонник русского искусства, литературы, кино и (в особенности) музыки, я неописуемо счастлив тому, что еду в Петербург в первый раз в жизни. Мечтаю увидеть город, в котором жили и работали мои любимые герои-композиторы. Для меня большая честь, что российская премьера моей новой оперы состоится на фестивале «Звезды белых ночей» – рассказал Джордж Бенджамин.