Дмитрий Бавильский родился 19 января 1969 года в Челябинске. В 1993 году окончил Челябинский госуниверситет, затем аспирантуру по специальности «зарубежная литература». Был замглавного редактора журнала «Уральская новь» (1995–1999), помощником художественного руководителя Челябинского академического театра драмы по литературной части (1997—2002), работал в сетевых изданиях «Взгляд» и «Частный корреспондент». Его статьи выходили в «Литературной газете» и «Независимой газете», журналах «Знамя», «Октябрь», «Урал» и «Уральская новь». Автор и редактор изданий The Art Newspaper Russia (2014–2017) и «Топос» (2001–2012).

Автор романов: «Вавилонская библиотека» (1998), «Семейство паслёновых» (2000), «Едоки картофеля» (2001), «Ангелы на первом месте» (2002), «Нодельма» (2003), «Последняя любовь Гагарина» (2004—2007), «Красная точка» (2017), книги «До востребования. Беседы с современными композиторами» (2014, СПб, Издательство Ивана Лимбаха) и других в жанре нон-фикшн.

Лауреат двух премий журнала «Новый мир» (2006, 2009), Премии Андрея Белого (2014), спецприза Всероссийской литературно-критической премии «Неистовый Виссарион» (2020) и других.

«Я вспоминаю два наших разговора, который меня поразили, расширили мое сознание, — написал о Бавильском его друг, театровед Павел Руднев в LiveJournal. — Что-то во мне поменялось после этих двух откровений. Дима говорил: «Я не боюсь ни тюрьмы, ни болезни. Человек свободен потому, что мне никто не может запретить думать о Пушкине». С такой философией действительно нестрашно маргинализироваться. Его статьи чем дальше, тем больше становились метатекстом, в котором критическая рецепция приобрела характер приватного письма, от себя к себе. Он через чужие произведения разбирался с собой. И продолжал в одном тексте мысли предыдущего.

И второе. Разговорились об информационном пространстве. И я не очень понимал его позицию. И он вдруг: «Паша, а ты знаешь, как зовут солистов группы «На-На»?» Это было время, когда группа была на слуху, и я согласился, действительно, знал. Хотя опешил, что эстет Бавильский вообще это произносит. Дальше еще более сокрушающий вопрос: «Паша, а ты хотел это знать?» Я: «Менее всего на свете я хотел бы это знать!». Дима: «Вот проблема в том, что ты знаешь очень много того, чего бы ты не хотел знать. Медиа — это манипулятор и террорист. Они войдут в твой дом через холодильник и утюг».

Спи, Дима. Думай о Пушкине и забудь уже, как зовут солистов группы «На-На».