Группа «Битлз» — пожалуй, самое значимое мировое явление в популярной музыке XX века. «Битлз» никогда не выступали в СССР. После распада группы в 1970 каждый из ее четверых участников занялся сольной карьерой, весьма успешной. Иногда появлялись совместные проекты, но вчетвером «Битлз» уже ни разу не собрались — по крайней мере, на сцене. В 1980 Джон Леннон был убит, и надежды на воссоединение «Битлз» не осталось совсем. Тем интереснее многочисленным поклонникам группы во всем мире были сольные выступления бывших «битлов», особенно Пола Маккартни — не секрет, что именно Джон Леннон и Пол Маккартни сыграли ключевую роль в успехе группы, и написали основной корпус песен. У Пола Маккартни лучше всех получалось воссоздать на сцене ту самую «битловскую магию», да и сольное творчество Маккартни из всех «битлов» оказалось самым интересным и содержательным.

В отличие от Великобритании, в других странах мира (например, в США или в СССР) «Битлз» стали не просто популярной группой, но объектом почти сакрального поклонения, своего рода религиозного культа. В этом смысле появление сэра Пола Маккартни с концертом на Красной площади — это примерно как исчезновение В. И. Ленина с Красной площади. Событие значимое, историческое, поворотное… Ну, или тогда так казалось… Событие, к слову сказать, могло и не состояться — ряд депутатов Государственной думы лоббировали отмену концерта, считая, что Красная площадь — не место для западной рок-музыки.

Сэр Пол Маккартни прилетел в Москву со своей тогдашней женой Хизер Миллс. И сразу переместился в Санкт-Петербург. В городе на Неве его ждала насыщенная программа. Он посетил Эрмитаж. Детскую музыкальную школу им. М. И. Глинки, Санкт-Петербургскую консерваторию им. Д. Д. Шостаковича и Детский дом № 38. В Санкт-Петербургской консерватории ректор Сергей Ролдугин вручил Полу Маккартни диплом почетного профессора. Также в консерватории Пол Маккартни провел нечто вроде мастер-класса, хотя больше это было похоже на неформальное общение со студентами. Спустя год, в 2004, Пол Маккартни дал схожий московскому концерт на Дворцовой площади в Санкт-Петербурге.

Вернувшись в Москву, Пол Маккартни встретился с Президентом РФ Владимиром Путиным, причем Путин лично провел для Пола Маккартни небольшую экскурсию по Кремлю. Маккартни, естественно, пригласил Путина на концерт, на что последний ответил отказом — важные государственные дела. Тогда Пол Маккартни обнаружил неподалеку пианино и лично для Владимира Путина спел и сыграл «Let It Be» — одну из самых известных песен «Битлз». Рассказывают, что Президента растрогал этот поступок и он все же пришел на концерт, правда немного опоздал.

Концерт Пола Маккартни в Москве состоялся в рамках мирового турне «Back To The World». Это были первые выступления Маккартни в Европе за 10 лет, отсюда и название турне — долгожданное «Возвращение в мир»   Пол Маккартни исполнил около 40 песен: главные хиты «Биттлз», композиции группы Wings, которую Маккартни собрал в 1971 году, и в которой участвовала его первая жена Линда, и песни сольного периода. Концерт продолжался почти три часа без перерыва. Вместе с Полом Маккартни тогда играли гитаристы Расти Андерсон и Брайан Рэй, барабанщик Эйб Лабориел-младший и клавишник Пол «Викс» Викенс. Часть песен Маккартни спел один, аккомпанируя себе на акустической гитаре. Завершился концерт ожидаемыми «бисами»: «Yesterday» и «Back in the USSR».