Почти полвека она была одной из ключевых фигур культурной жизни Куйбышева / Самары, можно сказать — интеллектуальным центром этой жизни. Театр оперы и балета, ведущие учебные заведения города, Союз композиторов, газеты и журналы; музыковедение, издательская и лекторская работа — во всех этих организациях, институциях, сферах деятельности Наталья Анатольевна оставила яркий незабываемый след. Она была организатором и участником всех крупных музыкальных событий в городе на Волге; многие из этих событий проводились и стали органичной частью музыкальной культуры Самары по ее личной инициативе.

Наталья Эскина родилась 18 июля 1949 г. в известной в Куйбышеве в семье потомственных врачей. Окончила Куйбышевское музыкальное училище (1969), историко-теоретико-композиторского факультета Института имени Гнесиных (1974) и аспирантуру ГМПИ (1981), защитив в 1983 кандидатскую диссертацию «Органное творчество Дитриха Букстехуде в контексте немецкой культуры XVII века».

Более 30 лет преподавала в учебных заведениях Самары — Музыкальном училище им. Шаталова, Академии культуры и искусств, Гуманитарной академии (заведовала кафедрой литературоведения и мировой художественной культуры). Сотрудничала с Институтом культур стран немецкого языка при Самарской гуманитарной академии: принимала участие в российско-германских семинарах и конференциях, в публикациях Института, читала курсы лекций. Читала лекции в Нижегородской консерватории, Самарском университете и архитектурно-строительном университете, музыкальном училище г. Тольятти.

В сотрудничестве с Агентством социокультурных технологий областного Министерства культуры ею были проведены научно-творческие конференции, посвященные юбилею Рахманинова, немецкому романтизму, русской музыке Серебряного века, 1000-летию Крещения Руси, а по итогам конференций выпущены под ее редакцией  сборники материалов. В рамках проводимых Агентством занятий по повышению квалификации преподавателей прочла курс лекций по творчеству И.С. Баха.

Самобытный, вдумчивый автор, Эскина была невероятно эрудированным и разносторонним человеком: изучала Баха и его эпоху, рассказывала о творчестве авторов современной самарской композиторской школы, увлекалась естественными науками, блестяще знала немецкий язык, писала и переводила стихи. «Среди музыковедов Самары отличалась индивидуальностью во всем: парадоксальностью мышления, остротой и ироничностью ума, всегда узнаваемым литературным стилем», — отмечали в некрологе памяти Н.А. Эскиной ее коллеги по Училищу им. Шаталова.

Наталья Эскина — автор 8 монографий, около 200 публикаций в научных сборниках Москвы, Санкт-Петербурга, Воронежа, Уфы, Саратова, Самары, сотен статей в центральной («Музыкальное обозрение», «Советская музыка», «Музыкальная жизнь»,  «Российская музыкальная газета», «Балет», «Скрипичный ключ») и самарской периодике.  Несколько десятков ее статей опубликованы в «Историко-культурной энциклопедии Самарского края», выходившей с 1993.

С 2004 Наталья Эскина в основном занималась журналистской и редакторской деятельностью. В 2004–2008 она возглавляла отдел культуры, науки и образования областной газеты «Волжская коммуна». В 2008–2016 заведовала литературно-музыкальной частью Самарского академического театра оперы и балета. Все эти годы в театре выходила возглавляемая ею газета «Браво». Эскина готовила буклеты к премьерам, пресс-релизы постановок, вступительные слова к концертам солистов. Опубликовала немало статей о постановках СГАТОиБ, около 40 творческих портретов деятелей театра.

Представляла театр в теле- и радиопрограммах.

В 2012 Наталья Эскина активно участвовала в подготовке специального выпуска газеты «Музыкальное обозрение», посвященного Самарскому театру оперы и балета.

Продолжая научную работу, Эскина почти 20 лет сотрудничала с самарским ансамблем старинной музыки «Altera Musica»: выступала с комментариями в концертах, гастролировала, осуществила для коллектива переводы поэзии немецкого и английского барокко.

В 2003 по инициативе Натальи Эскиной на основе ансамбля создано Баховское общество Самары. Она была автором идеи и одним из организаторов фестиваля «500 лет реформации», участвовала в петербургском международном фестивале EARLYMUSIC.

Н. Эскина работала в жюри Всероссийского конкурса молодых исполнителей им. Д.Б. Кабалевского. Кроме этого, готовила конкурсные задания для музыковедов, мастер-классы и лекции для участников конкурса и их преподавателей. Ею подготовлены к изданию два сборника работ молодых музыковедов — участников конкурса.

На протяжении 28 лет Эскина активно участвовала в деятельности Самарской композиторской организации (организация и ведение концертов, написание буклеты, статей в прессе).

Принимала участие в работе самарских творческих объединений: «Содружество муз», литературно-художественное объединение «Мальва», художественно-литературный салон «Бумажный карнавал», «Клуб любителей оперы».

Наталья Эскина скончалась от пневмонии. Ей был 71 год.

Прощание с музыкантом прошло в Самарском театре оперы и балета.