В программе концерта-открытия 14 декабря – музыка Дмитрия Шостаковича, чья судьба неотделима от истории Ленинградской – Петербургской филармонии. Симфонию № 13 Шостаковича вместе с Заслуженным коллективом России под управлением главного дирижера оркестра Николая Алексеева исполнят Хор Большого театра России и солист Московского театра «Геликон-опера» –бас Алексей Тихомиров. Сольную партию в Виолончельном концерте Шумана, который прозвучит в оркестровке Шостаковича, исполнит Александр Рамм.

Завершится фестиваль 24 декабря большим Гала-концертом: с Заслуженным коллективом России под управлением Александра Рудина выступят Николай Луганский (фортепиано), Елизавета Леонская (фортепиано), Борис Березовский (фортепиано), Вадим Репин (скрипка), Юрий Башмет (альт), Альбина Шагимуратова (сопрано).

На фестивале выступят коллективы: Заслуженный коллектив России, Академический симфонический оркестр, Государственный академический симфонический оркестр имени Е.Ф. Светланова, Государственный камерный оркестр «Виртуозы Москвы», Камерный ансамбль «Солисты Москвы», Хор Большого театра России, Оркестр старинной музыки «Pratum Integrum».

Фестивальные программы прозвучат под управлением главного дирижера Заслуженного коллектива России Николая Алексеева, а также Валерия Гергиева, Александра Лазарева, Дмитрия Юровского, Александра Рудина и др.

Заявлены выступления пианистов Николая Луганского, Дениса Мацуева, Елизаветы Леонской (Австрия), Алексея Любимова, Мирослава Култышева, Фредди Кемпфа (Великобритания), скрипачей Вадима Репина и Гайка Казазяна, виолончелиста Александра Рамма, вокалистов Василисы Бержанской, Алексея Тихомирова и Сергея Лейферкуса, а также артистов балета Фаруха Рузиматова, Ивана Васильева, Илзе Лиепа, Кристины Махвиладзе и актера Константина Хабенского.

В фестивальных программах представлены сочинения Шостаковича и Прокофьева, Чайковского и Рахманинова, Шопена и Листа, Малера и Веберна, Сильвестрова и Канчели, а также музыка эпохи барокко: Пёрселл, Люлли, Гендель, Телеман.

Фестиваль «Площадь искусств», основанный в 1999 Юрием Темиркановым, объединяет различные виды искусств и культурные институты Санкт-Петербурга, расположенные вокруг площади, давшей имя фестивалю. В числе его постоянных участников: Государственный Русский музей, Михайловский театр, Театр музыкальной комедии. Основную часть программы проводит в своих Большом и Малом залах Санкт-Петербургская академическая филармония имени Д. Д. Шостаковича.

Увертюра Феликса Мендельсона «Гебриды, или Фингалова пещера» (Мендельсон впечатлился этой морской пещерой на острове Стаффа, посетив Шотландию в 1829), Четвертый фортепианный концерт Людвига ван Бетховена и Симфония № 4 Роберта Шумана.

Сэр Андраш Шифф окажется за пультом Заслуженного коллектива России академического симфонического оркестра филармонии, что само по себе событие: значительно более известны дирижерские опыты Шиффа с основанным им в 1999 камерным оркестром Cappella Andrea Barca. Кроме того, в программе петербургского концерта не привычный для Шиффа-дирижера Моцарт, а практически не звучащий в России симфонический Шуман.

«Мне очень нравится составлять программы для концертов. Это творческий и динамичный процесс, тем более, что пианист всегда располагает огромным выбором произведений. Монотематические программы и циклы Баха, Бетховена и Шуберта безусловно доставляют мне огромное удовольствие, но смешанные программы вроде нынешней меня тоже радуют. Тем не менее, произведения должны быть логически связаны между собой, составлять единое целое. Для меня важно, чтобы они не только доставляли удовольствие слушателю, но и становились для него неким опытом познания, не просто легким развлечением».

(Фрагмент интервью Андраша Шиффа «РИА Новости» 2011, представляющийся нам актуальным и 10 лет спустя)