Лирический и мелодический дар Беллини отмечали и современники, и потомки. За прекрасные, протяженные мелодии его называли «Лебедь Катании» (в этом городе на Сицилии он родился). «Беллини … богат чувством и меланхолической окраской, которые принадлежат только ему», – говорил Верди. Музыку Беллини обожал Шопен, с которым композитора связывали годы дружбы. Шопен, а также Лист, Глинка, Чайковский писали сочинения на темы из опер Беллини.

Карьера Беллини была краткой и молниеносной и завершилась неожиданной и преждевременной смертью в 33 года, в возрасте Христа (скончался он 23 сентября 1835 в Париже, не дожив нескольких недель до 34 лет).

За 10 лет активной творческой деятельности (с 1825 по 1835) Беллини написал 11 опер: казалось бы, совсем мало по сравнению с 74 операми Доницетти и 39 – Россини. Но и прожил он намного меньше, и подходил к сочинению опер, пожалуй, более тщательно и основательно. Конечно, как и у любого композитора, не все они равноценны. Однако те, что написаны в последнее пятилетие – «Капулетти и Монтекки» (1830), «Сомнамбула» (1831), «Норма» (1831), «Пуритане» (1835), – признаны безусловными шедеврами и уже почти два века с триумфом идут на сценах лучших театров мира.