В камерном репертуаре певца —14-я симфония и «Антиформалистический раек» Шостаковича, «Песни странствующего подмастерья» и «Жалобная песнь» Малера, все песни Мусоргского, песни Шуберта, Шумана, Мендельсона, Брамса, романсы Чайковского, Римского-Корсакова, Рахманинова…

Лейферкус пел с лучшими оркестрами СССР, России и мира, включая оркестр Берлинской филармонии, Лондонский симфонический, Нью-Йоркский филармонический, Бостонский, Филадельфийский, под управлением Клаудио Аббадо, Джеймса Левайна, Георга Шолти, Курта Мазура, Юрия Темирканова, Валерия Гергиева, Бернарда Хайтинка, Зубина Меты, Риккардо Мути, Неэме Ярви, Сэйдзи Одзавы и многих других выдающихся маэстро недавнего прошлого и настоящего.

Голос Сергея Лейферкуса звучит более чем на 40 пластинках и компакт-дисках. В его дискографии — «Евгений Онегин» и «Огненный ангел» с Гергиевым; «Мазепа», 14-я симфония Шостаковича, «Алеко» и «Франческа да Римини» Рахманинова с Н. Ярви; «Пиковая дама» с Одзавой, «Борис Годунов» с Аббадо, «Отелло» с Мюнг-Вун Чунгом, «Лоэнгрин» с Колином Дэвисом. Запись первого CD песен Мусоргского в его исполнении была номинирована на премию «Грэмми», а запись полного собрания песен Мусоргского (4 CD) — отмечена призом «Diapason D‘or».

Каталог видеозаписей с участием певца включает постановки Мариинского театра («Война и мир», «Евгений Онегин», «Огненный ангел»), Ковент-Гардена («Князь Игорь», «Отелло»), Метрополитен опера («Кармен» и «Самсон и Далила»), Театра Лисеу в Барселоне («Парсифаль»), фестивалей в Брегенце («Набукко») и Глайндборне («Скупой рыцарь»), три различные версии «Пиковой дамы» (Мариинский театр, Венская опера, Глайндборнский фестиваль) и др.

Артист постоянно дает мастер-классы для молодых певцов в России и других странах. С 2007 по 2011 он проводил международный детский вокальный конкурс «Мы поем оперу!» (четыре раза в Санкт-Петербурге и один раз в Москве).

Сергей Лейферкус — лауреат V Всесоюзного конкурса имени М. И. Глинки (1971, Вильнюс), Международных конкурсов вокалистов в Белграде (1973), имени Шумана в Цвиккау (1974), в Париже (1976), в Остенде (Бельгия, 1980).

В 2016 в издательстве «Планета музыки» / «Лань» вышла книга Сергея Лейферкуса «Трудно быть злодеем, или Маленькие секреты большой оперы».

Народный артист РСФСР (1983), лауреат Государственной премии СССР (1985, за постановку «Евгения Онегина»).

И сегодня Сергей Лейферкус — в прекрасной вокальной и творческой форме, которую поддерживает благодаря исключительно бережному отношению к голосу. В октябре 2019 он блистательно спел Альбериха в концертном исполнении «Золота Рейна» Вагнера на сцене Зала им. Чайковского (дирижер Владимир Юровский), в декабре 2019 пел на вручении премии «Онегин», президентом которой является (один из концертов был посвящен 50-летию его творческой деятельности). В сентябре 2020 дал концерт в Москве с «Минин-хором». В феврале 2021 выступил с сольным концертом в Санкт-Петербургской филармонии, дал мастер-класс на фестивале Юрия Башмета в Сочи.

20 мая 2021 в цикле концертов «Все симфонии Шостаковича» к 115-летию композитора в «Зарядье» Сергей Лейферкус будет солировать в 14-й симфонии в сопровождении ансамбля «Солисты Москвы» под управлением Ю. Башмета.

В качестве эпиграфа книге предпослано высказывание великого дирижера Артуро Тосканини: «Пение — это болезнь, которой страдают многие, и тот, кто ею заболел, уже никогда не излечится». Это воистину так и касается не только самих певцов, но и всех, кто так или иначе связан с пением и певческим цехом, в том числе поклонников вокального искусства и оперного театра. Именно им — самой широкой массовой аудитории, а также учащейся пению молодежи (и, как показалось, в гораздо меньшей степени коллегам и специалистам) — адресована книга «Трудно быть злодеем». Не случайно труд Лейферкуса выпущен весьма активным в последнее время петербургским издательством «Планета музыки», специализирующимся на учебно-методической литературе.

«Ничего, кроме правды»

Перед нами, конечно же, монолог Героя с большой буквы — настоящего гранда на сцене и в жизни, аристократа от оперы. Но не ждите от него скрупулезной хронологии привычных классических мемуаров — своим форматом книга Лейферкуса разрушает многие стереотипы автобиографического жанра «о себе любимом». Это скорее разрозненные эпизоды из жизни артиста, «листки из альбома», скетчи, курьезы, шутки, анекдоты, сеансы разоблачений без магии и выпуски школы злословия, «крупные планы» поворотных событий и встреч с уникальными людьми, некие, пользуясь известным выражением Эльдара Рязанова, «неподведенные итоги» (предсказание успеха гадалки-сербианки из ленинградского детства). Несбывшаяся мечта о нахимовском училище из-за зрения, несложившийся роман со скрипкой, карьера фрезеровщика в «почтовом ящике», случайный приход в хор Ленинградского университета под руководством Григория Сандлера и участие в первом исполнении 13-й симфонии Шостаковича «Бабий Яр», в которой спустя годы исполнял солирующую партию. Путеводные встречи с «учителями профессии»: композитором Дмитрием Кабалевским, вокальными педагогами Марией Михайловой, Сергеем Шапошниковым и заведующим вокальной кафедрой Ленинградской консерватории Юрием Барсовым, впоследствии лишившимся работы по анонимному доносу в педерастии, концертмейстерами Ириной Головневой и Любовью Орфеновой и, безусловно, с дирижером Юрием Темиркановым в Кировском театре. Наконец, естественным образом вызревшее решение об эмиграции из СССР и столь же нелегкая адаптация на новом месте в британском Оксфорде. Сотрудничество с Шолти и шумный дебют в «Ковент Гардене» в партии Яго в совместном спектакле с Доминго и Кири Те Канава, после которого он «проснулся знаменитым» (отсюда становится понятнее и само название книги и т. д.).

Завершая предисловие, автор клянется: «Итак, правда, одна только правда и ничего, кроме правды…». И держит слово до последней страницы. Другое дело, что хорошо владеющий пером автор как полновластный хозяин повествования волен на территории своей книги рассказывать только то, что хочется, что приятно и интересно ему самому. Поэтому тем любителям старины, кто, например, хотел бы подробней окунуться в атмосферу ленинградской оперной жизни 70-80-х годов, полней пропитаться запахом кулис Ленинградской музкомедии (1970–1972), Малого оперного (МАЛЕГОТа; 1972–1978) и Театра имени С.М. Кирова (1978–1992 фактически / 1995 официально по приказу) можно порекомендовать какие-то другие издания (например, не так давно вышедшие мемуары дирижера Юрия Гамалея и т. п.) — в книге же Лейферкуса этот важнейший аспект артистической биографии выписан на удивление вскользь и по касательной. Самые разнообразные партии, спетые в этих трех театрах, а также большинство из спетых на Западе, перечисляются только лишь в короткой последней главе «Мои роли», из партнеров называются лишь самые известные представители темиркановской команды (Николай Охотников, Юрий Марусин, Татьяна Новикова, Лариса Шевченко, Алексей Стеблянко, Лариса Дядькова, некоторые другие) и т.д.

Певец и дирижеры

Всем известно и понятно, что грустное расставание с Кировским/Мариинским театром произошло отнюдь не только по причинам зашкаливающего графика зарубежных контрактов, путь к которым проложили победы на вокальных конкурсах им. Р. Шумана в Цвиккау (1973) и в Париже (1976), а также печально известного ограбления квартиры летом 1990-го (как предполагает сам певец, по наводке таможни), которое словно бы надломило внутренний мир героя, но также во многом из-за драмы непонимания с Валерием Гергиевым, сменившим на посту художественного руководителя Мариинки Юрия Темирканова, столь боготворимого автором. Темирканову, этому Аполлону музыкального пантеона Лейферкуса, в книге отведена особая роль главного сквозного лейтмотива.

В качестве подголоска на этом блистательном фоне воспринимается причудливая судьба в Кировском театре «Гофмана отечественного дирижирования» Евгения Колобова — самородка практически шукшинского толка, которому посвящена отдельная небольшая глава «Дирижер без палочки». И при всем том — буквально полслова о Гергиеве (когда оркестр выбрал того главным дирижером) и всего лишь одна фотография, где певец и молодой маэстро держатся за руки… Возможно, прием. А с другой стороны, стойкое ощущение, что чего-то важного к столу «недодали», поддерживает ваш аппетит в тонусе.

Галерея словесных портретов

Ценность книги — в изобилии портретов столь же неоднозначных персонажей с непростыми судьбами (рано «сгоревший» друг детства, сын главного администратора Театра миниатюр Аркадия Райкина Борис Длугач, композитор Вениамин Баснер с его пронзительной блокадной историей и эмигрантское окружение — митрополит Антоний Сурожский, пианист Владимир Виардо, сын замечательного русского художника Иван Иванович Билибин, Таня фон Витте с трагической шанхайской эпопеей ее семьи, Лали Савойски, Костя Пио-Ульский и др.). Да и жизненный путь самого автора, коренного ленинградца, «коммунального» мальчишки с послевоенной закалкой, прошедшего путь от фрезеровщика на заводе туполевского КБ и участника хоровой самодеятельности до звезды мировой оперы, нельзя назвать гладким и светлым. С дистанции всей жизни и прочитанной книги судьба гражданина мира Сергея Петровича Лейферкуса видится как непрерывное преодоление сплошной полосы препятствий.

Возможно, несколько нарушает пропорциональность композиции и темпо-ритм повествования более чем подробное и вязкое погружение в эмигрантский быт, нравы и типы русского зарубежья (былого и нынешнего) — но так захотел автор, будем же принимать его таким, каков есть. И в этом тоже, наверное, плюс — перед нами не забронзовевший в собственном величии памятник самому себе, а вполне живой, иногда слабый, иногда резкий и очень обидчивый человек со своими радостями и печалями, претензиями и фобиями. Интонация автора, наделенного сатанинской язвительностью и раблезианским чувством юмора, узнается буквально с полуслова. Сарказмы от Лейферкуса — его фирменное блюдо.

Лейферкус пишет о людях исключительных: известных и не очень, в самых разных ситуациях — житейских и профессиональных, в мелькании дней, городов и стран, но всегда рядом с ним его Муза, верный спутник, барометр и амортизатор — жена Вера, выпускница Вагановского училища по классу Натальи Дудинской, артистка балета Кировского театра, предстающая в книге женщиной неординарного ума, интуиции и терпения (в 2013 петербургским издательством «Композитор» выпущена книга ее повестей и рассказов «Невыдуманные истории»). Лейферкус достаточно скупо характеризует своих родителей и сына Яна (доктор технических наук) но при этом очень подробно рисует жизнь артиста в мире капитала, давая, в частности, обобщающий портрет современного оперного агента, менеджера, продюсера — и мы понимаем: это то, что наболело за долгие годы, проведенные в оперном конвейере.

Самая неудачная в силу своей дежурности и необязательности глава называется «Шесть теноров» и посвящена коротким профессиональным и личным встречам с такими оперными гигантами, как Гедда, Паваротти, Доминго, Каррерас, Атлантов и Хосе Кура (натянутость позиции последнего в этом ряду великолепия ощущается невооруженным глазом). С точки зрения информации — о них и так все известно (по крайней мере, узнать — не проблема), а вот недостаток «личного материала», связующего героя с этими персонажами, сказывается не лучшим образом.

Поскольку издание позиционировано как учебное пособие, стоило бы всячески перестраховаться и перепроверить фактическую информацию, дабы избежать допущенных в книге неточностей и ошибок в транскрибировании известных оперных фамилий и наименований.

И все-таки, почему же «злодей»?! Ответ прост как сама правда. Привычное для баритона амплуа в опере — некий злодей, мешающий тенору и сопрано любить друг друга. Именно образу шекспировского злодея Яго обязан Лейферкус своему взлету на международный оперный Олимп, когда в 1992 с ним захотел работать сам Шолти, пригласив в ставший легендой и вошедший во все анналы свой юбилейный спектакль в лондонском театре «Ковент Гарден». Этот захватывающий эпизод и служит завязкой сюжета книги о «маленьких секретах большой оперы».