С 7 июня по 26 июля в Провансе (Франция) проходит 70-й международный фестиваль оперного искусства Экс-ан-Прованс (Festival international d’art lyrique). Здесь особый старинный исторический колорит, масса архитектурных и природных памятников, включая знаменитый Дворец архиепископа. События форума проходят в кафедральном соборе Saint-Sauveur (храме Христа Спасителя), открытом в 2007 Большом театре Прованса, в театре под открытым небом Же де Пом, в концертном зале местной консерватории им. Дариуса Мийо, во внутреннем дворике виллы Меннье д’Оппеда и на городских площадях. Здесь ставят, дирижируют и поют ведущие персоны оперного мира. За последнее десятилетие в Экс-ан-Провансе сосредоточился мейнстрим самых смелых новаторских исканий (П. Шеро, П. Селларс, Р. Лепаж и др.). Фестиваль вышел в хедлайнеры театральной моды, стал местом созидания новой оперной истории, где традиция и смелый эксперимент идут рука об руку.

В 2018 фестивалю исполняется 70 лет — свое летосчисление он ведет с июля 1948, когда импресарио, режиссер и первый артистический директор Экса Габриэль Дюссюрже собрал интернациональную команду для постановки оперы Моцарта «Так поступают все женщины» (дирижер Ханс Росбауд). Именно моцартовское оперное наследие долгие годы оставалось визитной карточкой Экс-ан-Прованса, но программа стала быстро расширяться за счет включения в афишу опер Монтеверди, эпохи барокко (Перселл, Люлли, Рамо, Кампра, Гендель и др.), Глюка, итальянского романтического бельканто. Фестиваль регулярно обращался к партитурам композиторов ХХ века (Стравинский, Мийо, Пуленк, Менотти). С началом нового тысячелетия оперному жанру пришлось потесниться за счет экспансии концертов камерной инструментальной и вокальной музыки и произведений кантатно-ораториального и симфонического жанров.

С 2007 директор и художественный руководитель фестиваля — органист, композитор, продюсер Бернар Фокруль, хорошо известный в российской театральной среде (он выдвинулся в первые ряды оперного прогресса еще в 1992, став преемником Жерара Мортье на посту интенданта Брюссельского театра «Ля Монне»). Девиз нынешнего фестиваля, провозглашенный им, — Libertà! Свобода мысли и выражения.

Лекция Б. Фокруля, прочитанная им в Москве в Музыкальном театре им. Станиславского и Немировича-Данченко 24 апреля 2017 «Фестиваль XXI века, цели и задачи. Как сделать театральный фестиваль градообразующим предприятием и/или агентом культурной политики»